"Potrzeba pięciu minut by nauczyć się gry w pokera i wielu lat by zacząć dobrze grać."
Poker szczyci się kilkuwiekową historią. Mimo to, w Polsce ciągle budzi negatywne skojarzenia. Podejrzane typki w zadymionym lokalu ciupią w karty. Rzeczywistość jest zupełnie odmienna...

Współczesny poker
W chwili obecnej poker przeżywa niewiarygodny wręcz rozkwit zarówno jako rozrywka, sport jak i... zawód profesjonalnych graczy. Pierwszą fazę pokerowego boomu rozpoczęła rozgrywana od 1970 r. impreza pod nazwą World Series of Poker - pokerowe mistrzostwa świata. Transmisje telewizyjne ściągnęły do pokerowych card roomów setki tysięcy nowych graczy a najlepsi zawodnicy zyskali sławę i oczywiście wielkie pieniądze. W 1998 r. powstał film Rounders - Hazardziści, który dolał sporo oliwy do pokerowego ognia. Matt Damon, John Malkovich i Edward Norton stworzyli niezapomniane kreacje w filmie, który stał się klasyką gatunku. To po prostu trzeba zobaczyć!

Poker Online
Dziś obserwujemy drugą fazę rewolucji. W internecie powstały setki wirtualnych poker roomów, w których o każdej porze dnia i nocy grają miliony (tak, dosłownie - miliony) graczy z całego świata. Prawdziwa eksplozja nastąpiła w roku 2003 kiedy to Chris Moneymaker (tak, to jego prawdziwe nazwisko!), 27-letni księgowy z Tennessee wygrał główny turniej World Series inkasując dwa i pół miliona dolarów nagrody. Najciekawszy jest jednak fakt, że warte $10.000 wpisowe do mistrzostw, Chris wygrał w internetowym turnieju na PokerStars za udział w którym zapłacił... $40. Niesamowity sukces Moneymakera sprawił, iż kilkanaście milionów Amerykanów postanowiło spróbować swoich sił w pokerze, głównie w grze online. Skoro Moneymaker mógł zostać milionerem, ja też mogę. Trudno o lepszy przykład American Dream.

Dlaczego gramy w pokera?
Oglądając w telewizji mecz koszykówki bądź piłki nożnej nie możemy nawet marzyć o znalezieniu się na miejscu naszych idoli. W przypadku pokera jest inaczej. Wystarczy włączyć komputer, zdeponować kilkadziesiąt dolarów na pokerowym rachunku i... sky is the limit. Niektórzy grają dla czystej przyjemności. Gotowi są przegrać kilka bądź kilkadziesiąt dolarów w zamian za fascynujące emocje. Stracone pieniądze traktują jako 'koszt rozrywki', tak jak bilet do kina. A przecież czasami zdarzy się większa wygrana... Inni, traktują poker jako sport, wyzwanie. Ich ambicją jest pokonanie przeciwników, zwycięstwo w turnieju a później, kto wie, może i sukcesy w świetle flashów w World Series of Poker. Sportowcy traktują pokera online jako odskocznię i doskonały trening przed zmaganiami 'w realu'. Wreszcie ostatnia grupa - zawodowcy. Ludzie, którzy utrzymują się z gry w pokera. Zarabiają krocie grając online, w wielkich truniejach na żywo zdobywają sławę i prestiż.

Poker - gra umiejętności
Zaraz, zaraz - powiecie - jak to możliwe? Przecież poker to gra losowa a o wygranej decyduje szczęście. Poza tym każde dziecko wie, że z kasynem nie można wygrać. Nic bardziej mylnego. Grając w pokera, czy to online czy też w realu, nie gramy przeciwko kasynu, lecz przeciwko innym graczom. W dłuższym terminie, doświadczony gracz orientujący się w arkanach pokerowej strategii, matematyki, statystyki - będzie regularnie wygrywał. W krótkim terminie wystepuje element losowy, łut szczęścia, który może uśmiechnąć się do słabego gracza (dając mu złudne przekonanie o swoich możliwościach i czyniąc go lojalny gościem card room'u).

Texas Holdem
Kończąc powyższe wprowadzenie, dodam, że grą, którą się zajmujemy jest Texas Holdem - najpopularniejsza odmiana pokera. Oprócz texasa sporym powodzeniem cieszą się też Omaha Poker. Natomiast popularny w Polsce poker 5-kartowy, dobierany (5 Card Draw) na Zachodzie praktycznie nie istnieje. W texasie każdy z graczy dostaje do ręki dwie karty, a kolejne pięć odkrywanych jest na stole. Każdy z graczy ma więc do dyspozycji 7 kart z których musi ułożyć najsilniejszą kombinację... więcej w następnym rozdziale: Zasady gry.

Jeśli powyższy tekst choć trochę Cię zainteresował, przejdź do następnych działów:

46688